אפריקה-ישראל (חברת בנייה, you know) הודיעה שהיא מעלה (שוב) את מחירי הדירות. נשיא התאחדות הקבלנים אף הזהיר כי היום אפריקה-ישראל ומחר שאר חברות הבנייה (יעני, כל העולם ואשתו-ישראל).

לאור תגובת מנכ"ל משרד השיכון, על כך שהענף מצוי "במשבר עמוק", וש"גם תל-אביב ואיזור המרכב נכנסו למיתון במכירות", אפשר רק להתפלא על הצעד החריג של אפריקה-ישראל ועל ההתיישרות המוזרה של שאר החברות לפיה.

נכון, בשנה וחצי האחרונות סופג ענף הבנייה עלייה מתמדת במחירי התשומות (יעני, החומרים), ובכל-זאת  מדובר בשוק ללא ביקוש. אם היה ביקוש מועט, הוא נבע ממצב מאוד כדאי שנוצר כאן, לאור הריבית הנמוכה על המשכנתאות מחד ומחירים הנמוכים יחסית של דירות מאידך. חברות בנייה קורסות על ימין ועל שמאל, המגמה בשוק לא משתנה, והקבלנים עומדים לכרות את הענף היחידי עליו הם עוד מצליחים לעמוד – המחירים הנמוכים יחסית.

לא אכנס כאן לתיאוריה כלכלית סבוכה, ובכל-זאת באחד השיעורים הראשונים בכלכלה מודרנית לומדים על עקומת ביקוש. הרי היא לפניכם:

 השורה התחתונה: במחיר גבוה תמכור כמות מסויימת. ככל שהמחיר יירד, הכמות תגדל. סוף שורה.

עליית מחירי הדירות תביא בסופו של דבר לירידה נוספת במכירת דירות, לשפל נוסף בתולדות ענף הבנייה ולהתמוטטות של עוד כמה חברות בנייה. אולי זה מה שזקוקים לו הקבלנים כדי להבין שמחירי הדירות יקרים מדי, שהציבור הישראלי (במיוחד הצעיר) איננו עשיר די, ולטובת כל הצדדים כדאי לזוז מהצד השמאלי-עליון של העקומה לצד הימני-תחתון של העקומה. אפריקה-ישראל אמנם חברה גדולה, אולי חברת הבנייה הגדולה ביותר, אבל אתם יודעים מה אומרים תמיד: the bigger they are, the harder they fall.